Les choses avaient bien changé ces derniers jours dans la vie de Noah. Lui qui avait frôlé les lèvres de la faucheuse en perdant l'espoir de retrouver sa famille s'en était bien sorti grâce à l'arrivée d'une survivante qui avait la ferme intention de ne pas le laisser se suicider de la sorte. Extirpé des griffes des rôdeurs, la jeune femme l'avait amené en sécurité où il sombra dans un semi coma face au choc psychologique qu'il venait de subir. Sa femme... son fils... Il espérait tant les revoir... Il s'était persuadé que la zone sécuritaire d'Atlanta aurait été leur terre de salut. Mais tout ceci n'avait été que Chimère. Une Chimère qui, une fois disparue, lui avait fait comprendre qu'il était à présent seul dans ce monde morbide.

Enfin tout cela datait d'il y a trois ou quatre jours. Car l'ange du destin prévoyait une toute autre suite à l'histoire du descendant Walsh. Alors qu'il apprenait à connaître sa sauveuse, Noah fut interpellé par des coups de feu en plein cœur de la ville. Un autre idéaliste allait se faire avoir par les promesses illusoires qu'on leur avait fait jadis. Il fallait qu'il le prévienne. Il fallait qu'il l'aide. S'éclipsant de leur refuge temporaire, l'ancien urgentiste avait écouté son cœur... Et la surprise qui l'attendait allait encore plus grande : Prêtant main forte à un survivant perdu, il tomba nez à nez avec sa femme.

Les choses seraient un peu longue à expliquer depuis ces retrouvailles. D'autant que certains moments privés ne regardaient que le couple. Toujours est-il qu'accompagné du petit groupe qui s'était formé autour de l'âme en détresse, Noah quitta Atlanta dès le soir même pour se réfugier dans une bâtisse non loin de l'autoroute principale. C'est en ce lieu qu'il passa l'une des meilleures nuits depuis que l'invasion des mordeurs avait eu lieu. Un seul cauchemar le hanta durant une bonne heure : La mort de son fils.

Au petit matin, il fut décidé que les deux hommes du groupe iraient chercher de quoi se nourrir. Après un rapide baiser déposé sur les lèvres de sa moitié, Noah rejoignit son compagnon de route et ils marchèrent jusqu'à arriver sur la fameuse autoroute empruntée la veille. Chacun partit de son côté en ayant pour consigne de ne pas prendre de risque. Le but était de ratissé au plus large pour récupérer un maximum de choses dans le cimetière de voiture qui s'étendait devant leurs yeux. Le soleil n'était pas encore à son Zenith ce qui leur donnait pas mal de temps avant leur retour attendu par le reste du groupe.

Aller ouvre toi espèce de saloperie !

Après quelques véhicules fouillaient sans succès, Noah avait jeté son dévolu sur une Jeep familiale qui l'inspirait grandement. Seulement le coffre se montrait récalcitrant et il du batailler longtemps avant de crier victoire. Malheureusement, tout ce qu'il y trouva fut deux petites bouteilles d'eau et des paquets de chips. Il déposa le tout dans son sac et le remit à son dos avant de refermer la porte du coffre. C'est là que ses yeux s'écarquillèrent et qu'une lueur d'effroi fut perceptible. Il avait baissé sa garde à cause de cette satanée voiture. Juste quelques minutes. Mais des minutes qui avaient permis à une petite horde de lui bloquer le chemin du retour et d'avancer dans sa direction.

Que pouvait-il faire ? Se cacher et attendre ? Non trop tard, le plus proche des bouffeurs de chair l'avait déjà repéré et poussait un râle de désir de sang qui attira l'attention des autres. Ne restait donc plus qu'une seule solution : La fuite ! Prenant une bonne inspiration, Noah se mit alors à courir. Certes il s'éloignait de son groupe, enfin surtout de sa femme, mais sa vie en dépendait. De toute façon, il savait où la trouvait à présent. Le mieux était donc de se sauver pour la retrouver plus tard.

Le souffle lui manqua rapidement et son rythme cardiaque s'emballait à tout rompre. Un regard rapide en arrière et il pouvait voir que son plan fonctionnait : Il commençait à les semer. Slalom entre les voitures, passage de haie au dessus des capots trop encombrants : Sa course avait quelque chose d'olympique. Seulement, à trop tirer sur la corde, il savait qu'il arriverait très vite au bout de ses limites. Il devait trouver une solution... Brusquement, il s'arrêta dans sa fuite. Observant devant lui avec une inquiétude et une stupéfaction mélangée. Que se passait-il au devant ? Là, à quelques dizaines de mètres de lui, une silhouette se mouvait bien rapidement dans sa direction....

A mesure que les secondes s'écoulèrent, la silhouette prit forme pour devancer un nuage noir d'autres silhouettes moins actives. De toute évidence, Noah n'était pas le seul à fuir des bouffeurs de chairs. D'ailleurs, des bruits se faisaient de nouveau fort présent derrière lui et un rapide coup d'oeil le replongea aussitôt dans la merde noire dans laquelle il était. Ses poursuivants avaient rattrapé leur retard et n'étaient plus très loin de lui croquer un bout de bras ou de jambe. Il fallait agir et vite. Sans grande conviction, l'ancien urgentiste se remit alors à courir dans la direction de l'autre fuyard. L'idée paraissait des plus stupides mais lui permettait de gagner quelques secondes de réflexion afin de trouver une alternative à son problème.

La seule solution qui semblait la moins risquée était de sortir de l'artère de la route. Certes, il y avait quelques rôdeurs sur le chemin mais beaucoup moins que derrière lui ou au devant. Fallait-il seulement qu'il ait le courage d'entreprendre un tel combat ! L'hésitation dura un moment. Un moment qui permit à l'autre individu de le rejoindre presque. Il s'agissait d'un homme plutôt baraqué qui comme lui était à bout de souffle. Et ce fut cet instant, où leur regard se croisèrent, où l'un comme l'autre comprirent que leur jonction se conclurait par une mort évidente, que l'autre personne se lança dans la révélation du même plan d'évasion.

Aucune discussion ne put se faire entre eux. Le temps leur manquait pour avoir ce privilège. Le spectacle allait donc commencé et il était certains que la moindre erreur de scripte leur serait fatale. Alors que les deux hommes n'étaient plus qu'à trois ou quatre mètres l'un de l'autre, ils bifurquèrent en même temps vers la forêt qui avait été mentionnée. Si le costaud se glissa jusqu'à la glissière de l'autoroute pour castagner plus mordeurs, Noah lui fut stoppé un peu plus tôt par une femme dont les entrailles pendaient jusqu'à ses genoux. Il glissa sa main jusqu'à sa ceinture, extirpa son couteau de chasse et se rua sur elle pour la poignarder à plusieurs reprises avant d'atteindre son crâne et qu'elle s'écroule inerte sur le sol. Un autre rôdeur le rejoignit aussitôt mais il s'en débarrassa à l'un coup de pied. C'est là qu'il vit que les deux hordes n'en formaient à présent plus qu'une. Prenant peur, il suivit l'autre survivant et profita du nettoyage que ce dernier avait fait pour prendre le même chemin.

Mais le passage de la glissière ne signifiait pas pour autant la fin de leur calvaire. La plaine présentait également quelques rôdeurs et les autres essayaient déjà de les rejoindre avec plus ou moins de difficultés. Tels des lièvres tentant de fuir leurs ennemis, les deux hommes sprintèrent jusqu'à la forêt tout en défonçant la gueule des bouffeurs de chairs qui s'aventuraient trop près d'eux. Les premiers arbres firent leur apparition autour d'eux et même si Noah commença a ne plus avoir de souffle, il tentait de ne relâcher aucuns efforts pour suivre l'autre homme.

Cette course folle dura encore quelques minutes où chacun évita avec plus ou moins de succès les pièges de la forêt qui se faisait de plus en plus dense. Noah commençait à avoir mal à la gorge. Les râles bruyants qu'on entendait de sa bouche montrait bien que le souffle lui manquait. D'ailleurs, alors que l'autre gars poursuivait son avancée en amont, l'ancien urgentiste s'arrêta net pour se plaquer contre un arme et s'écrouler au sol. L'humidité de l'endroit se ressentit aussitôt au niveau de ses fesses mais il était trop à bout pour s'en soucier. Bras posé sur les jambes, tête appuyée par dessus, le corps haletant comme jamais, il avait besoin d'une pause.

Noah était au bout de sa vie. Il n'arrivait même pas à reprendre une respiration normale tant l'effort fourni pour fuir les rôdeurs avait été intense. Il avait l'impression que l'oxygène manquait sérieusement autour de lui. Comme si la composition de l'atmosphère avait été modifiée pour les intoxiquer vicieusement. Haletant comme une bête en fin de vie, il lutta pour se défaire de son sac à dos et ramener ce dernier entre ses jambes. Une fois que ceci fut fait, il s'empressa de l'ouvrir et d'empoigner l'une des bouteilles d'eau qu'il avait pu dénicher sur l'autoroute avant que ces enfoirés de bouffeurs de chairs ne débarquent. Dévissant le bouchon à la va vite, celui-ci roula sur le sol terreux de la forêt tandis qui avala presque la moitié de l'eau en une seule fois.

Il s'essuya la bouche d'un revers de bras lorsque son acolyte de mésaventure revint à ses côtés. Il le pensait déjà loin et fut plutôt content de le voir réapparaître. Pourtant, on ne pouvait pas dire qu'il était quelqu'un de rassurant. Une carrure de colosse qui n'avait pas fait dans la dentelle en exterminant avec une facilité navrante les rôdeurs qui s'étaient dressés sur leur chemin. En prenant du recul, il n'avait rien d'humain... Qui pouvait agir de la sorte d'ailleurs ? Noah en tout cas n'avait pas la force nécessaire pour un tel exploit et remercia le ciel d'avoir ce couteau en permanence avec lui. Mais bon, malgré ce côté effrayant, il restait un autre survivant, donc une chance de plus pour la race Humaine de survivre.

Affichant une générosité exemplaire, il balança à Noah une barre de céréale qui tombait à pic pour refaire le plein de force après tout cela. Incapable de parler avec son souffle toujours limite, l'ancien urgentiste ne se fit pas prier et dévora très rapidement la denrée si gentiment offerte. Ce petit casse-croûte improvisé allait permettre aux deux fuyards de mieux se connaître. Le gars se présenta sous le nom d'Antton de manière assez cru avec un poil d'humour. Puis, pendant que Noah terminait sa barre de céréale, il lui proposa un marché.

Gardant le silence encore quelques secondes, l'activité cardiaque de notre ami commençait à reprendre un rythme normal. Il racla sa gorge, cracha sur le côté et avala de nouveau une gorgée d'eau pour se nettoyer le gosier. De toute façon, au vu de leur condition de survie il n'était plus la peine de se soucier des bonnes manières. Toutefois, Noah restait quelqu'un de très humain. Pour cela, il n'hésita pas plus longtemps à sortir la seconde bouteille d'eau qu'il détenait pour la lancer à son partenaire du jour. C'était sa manière d'honorer un prêter pour un rendu.

Au moins on est quitte sur le plan des échanges, lança-t-il en toute sympathie en manquant de souffle sur sa fin de phrase. J'm'appelle Noah. Je suis avec un petit groupe de gens qui essayent de gagner un campement qui se serait installé sur une colline aux abords d'Atlanta. D'ailleurs, je ne sais pas si c'est là que tu comptais aller. Mais si c'est le cas, je te conseille de faire demi-tour. C'est l'enfer là-bas.

Cherchant du regard le bouchon de sa propre bouteille, Noah l'essuya du mieux qu'il le put pour le revisser ensuite. Il se chargea de tout ranger dans son sac et se releva difficilement sur ses jambes endolories. Décidément, il n'était vraiment plus tout jeune pour ces conneries !

En tout cas, j'suis bien content d'être tombé sur toi car sinon je crois que ces enfoirés auraient eu ma peau. Si ça te tente, on serait content d'avoir un gars comme toi avec nous. Après tout, à plusieurs, on est plus fort.

Cette rencontre fortuite avait le mérite d'être intéressante et cocasse. Alors que tout devait être simple et sans le moindre accrochage, la recherche de vivres, dans laquelle s'était lancé Noah, s'était transformée en un véritable spectacle mêlant action, angoisse et humour. Pour preuve, voir Antton avaler d'une traite sa bouteille d'eau, alors que cela devenait une denrée rare, le fit sourire d'amusement. Dans sa tête, l'ancien urgentiste comprit que cet homme n'était un monsieur tout le monde. Mais la bête en apparence n'était pas une machine à l'intérieure. Noah put en témoigner une nouvelle fois quand ce dernier accourut à ses côtés pour l'aider à se relever. Il n'était pas blessé, il n'était pas à l'article de la mort. Il avait juste les jambes endolories par un excès d'efforts. Pourtant Antton l'avait aidé ce qui reflétait bien son humanité.

Merci c'est sympa ! Glissa-t-il avec sincérité en laissant ses jambes reprendre doucement le contrôle. Laisse moi juste deux minutes et on pourra courir de nouveau comme des adolescents.

L'humour était au rendez vous entre les deux hommes qui apprenaient tout juste à se connaître. Cette prise de connaissance semblait de bonne augure si on oubliait la course folle qu'ils venaient de réaliser et les quelques rôdeurs qui commençaient à sillonner le coin. Fort heureusement, ils n'étaient plus aussi nombreux que sur l'autoroute et il serait facile aux deux hommes de s'en débarrasser ou de les contourner.

Chacun prit le temps de souffler durant un cours silence. Il fallait se ressourcer avant d'envisager la suite des événements. Mais Noah savait aussi que sa proposition demanderait quelques instants au gars pour l'analyser et pour prendre la plus sage des décisions le concernant. Après tout, ils ne se connaissaient pas vraiment et l'un comme l'autre agissait en fonction de leur ressenti. Le fourmillement dans ses jambes se dissipa peu à peu tandis qu'il osa un regard dans la direction qu'ils avaient emprunté pour arriver jusque là. Pour le moment, aucun zonard n'était à portée de vue. Et c'est à cet instant qu'Antton reprit leur discussion.

En écoutant ses propos, Noah ne put retenir un sourire amusé qui se glissa sur ses lèvres. Il comprenait tout à fait les explications de son interlocuteur mais cela n'avait pas vraiment d'impact chez l'ancien urgentiste qui avait gardé sa faiblesse d'humain.

Si c'est le cas, tu es un connard qui n'hésites pas à aider son prochain, rétorqua-t-il avec un certains sarcasme. Enfin j'entends bien ce que tu me dis mais au final tu découvriras qu'on est tous des connards dans ton genre. On ne se connaît pas depuis longtemps. On sait juste qu'on a le même but : Essayer de rejoindre ce camps pour espérer retrouver un semblant de vie avec toujours plus de personne.

Expirant une bonne fois pour se préparer à courir de nouveau afin de s'éloigner des rôdeurs et retourner auprès des autres, Noah s'empara de nouveau de son couteau dans le cas où il en aurait besoin. Il était prêt. Restait à savoir ce que déciderait Antton pour son propre avenir : Suivre son propre chemin ou tenter de rejoindre celui des autres. Afin de le convaincre, Noah décida de lui glisser un dernier argument.

Quitte à m'accompagner, accompagne moi jusqu'à ce fameux camps. Et si vraiment tu ne t'y sens pas bien tu auras toujours le loisir de repartir dans tes folles aventures en solitaire.

Il faut croire que les arguments qu'amena l'ancien urgentiste suscitèrent assez d'intérêt dans l'esprit de son compagnon d'aventure. En effet, Antton ne tarda pas longtemps à lui avouer sa curiosité sur la proposition qui lui était faite et alla même jusqu'à l'accepter avec un certains enthousiasme. Noah en fut donc ravi et était persuadé qu'il faisait le bon choix. Aussi bien pour lui que pour les gens qu'il allait rejoindre. Ensemble ils seraient bien plus forts et accentueraient leur chance de survie.

Les deux hommes se préparèrent alors ensemble à quitter l'endroit où leurs corps leur avaient imposé une pause. Et c'était à croire que le timing était parfait puisqu'une vague sonore de râles cadavériques s'éleva non loin de là. Ces saletés de bouffeurs de chair avaient du s'éloigner de l’autoroute pour tenter de les suivre. Et leur chance insolente les avait ramené jusqu'à eux. Serrant son poing sur le manche de son couteau, Noah eut le droit à une petite boutade de la part du boxeur avant qu'il ne reprenne leur course folle. Scrutant son corps de haut en bas avant de reposer ses yeux sur Antton, il ne put réprimer un sourire avant de le suivre.

Excuses moi de ne pas avoir ta carrure.

La débandade avait alors repris son deuxième acte pour les deux acolytes qui zigzaguaient déjà entre les arbres et autres branchages qui pouvaient leur barrer la route. Même si les douleurs avaient vite fait leur retour dans les jambes, le souffle et le rythme cardiaque restaient parfaitement contrôlés pour fuir sur une bonne distance. Et ne dit-on pas que le mental l'emporte sur le physique ? Enfin peut-être pas dans tous les cas, mais pour le coup l'adage collait bien aux fuyards.

Non pas moi mais d'autres membres du groupe oui. Ce que je peux te confirmer c'est qu'Atlanta c'est pire que la merde. C'est un nid à merde ! Expira-t-il avant de reprendre son souffle. L'une des nôtres a déjà mis les pieds dans ce camps. Et de toute évidence, il semblerait que ce que le message disait soit exact...

La cadence du footing diminua à l'approche d'un bosquet où un rôdeur fit son apparition. Ce fut Antton qui prit les devants et il se débarrassa de l'ennemi en un coup de poing fracassant. C'était vraiment la première que Noah prenait le temps de l'observer se battre et il devait avouer qu'il était impressionné. Jamais il n'avait croisé la route d'une personne avec une telle force physique. Ils reprirent leur chemin au pas de course une fois le cadavre à terre.

T'étais quoi avant ? Une machine de guer... ANTTON !

Malheureusement il ne put rien faire d'autre que d'être spectateur de la cascade que l'homme effectua devant ses yeux. Il vit le tronc de son corps partir vers l'avant. Puis il plongea dans une touffe d'herbes hautes avant de chuter en contrebas d'une zone dénivelé de deux ou trois mètres de hauteur. Noah approcha alors du bord et s'agenouilla pour mieux observer le molosse qui s'était rétamé comme une crêpe.

Ça va mec ? Demanda-t-il avant de le voir rire. Je crois que côté maladresse tu devrais plutôt prévoir tes conseils à toi même, ajouta-t-il tout aussi amusé.

Toutefois, leur petit moment de détente s'écourta bien vite lorsqu'Antton lui révéla que sa cheville était foulée. Leur avancée allait se compliquer. Surtout qu'il allait devoir se sortir de là et vite car à quelques mètres devant, piégés dans le même cratère surprenant de l'endroit, une petite douzaine de rôdeurs avaient été alerté par le bruit fracassant de sa chute. L'affolement se lut dans les yeux de Noah qui chercha alors une solution pour sortir son partenaire de là. Après quelques secondes, une idée lui vint alors en tête. Il desserra la ceinture de son pantalon avant de la retirer au plus vite. Puis, s'allongeant sur le sol, il laissa pendre sur la parois l'ustensile qu'il avait pour but d'utiliser comme corde.

Choppe moi ça l'ami ! T'auras plus de chance de t'en sortir si tu remontes par ici.

Armé de son fidèle humour, Antton accueillit l'idée de Noah comme la bienvenue face à la situation merdique dans laquelle il avait plongé tête la première. Voyant le groupe de rôdeurs se rapprocher à une vitesse bien trop rapide à son goût, l'ancien urgentiste s'empressa de tendre un peu plus les bras pour permettre à son acolyte d'attraper plus facilement sa ceinture. Il s'était préparé à supporter un certains poids au vu de la carrure de l'individu. Seulement, Noah avait toujours était nul pour cela et il réprima un râle d'effort quand il sentit les kilos peser sur ses bras. Son corps glissa dangereusement sur quelques centimètres avant qu'ils ne parviennent à coincer ses pieds contre des arbustes. La situation se stabilisa. Antton fit vraiment l'effort de ne pas être trop lourd pour lui. Et après quelques secondes d'efforts, où les yeux de Noah s'étaient écarquillés de plus en plus de l'approche des rôdeurs, le duo s'en sortit indemne.

Bordel de merde ! S'exclama soulagé Noah en restant lui aussi allongé sur l'herbe pendant quelques secondes.

Reprenant son souffle, le ciel dégagé lui offrait une vision relaxante. Loin de toutes ces visions d'horreurs que leur offraient les bouffeurs de chairs. Il se surprit même à avoir une pensée pour son fils avec qui il appréciait passer les soirs d'été à contempler le spectacle qu'offraient les nuages. Préférant rester concentré, il chassa vite cette image de sa tête et se remit debout. Il rattacha sa ceinture et songeait déjà au chemin de retour. Certes ils allaient devoir faire encore un petit détour. Mais après une bonne heure de marche, si la chance leur souriait, ils devaient pouvoir rejoindre le camps improvisé du groupe de Noah.

Seulement, une réaction inattendue explosa chez Antton. Comme se punissant pour sa bêtise, il frappa bêtement dans un arbre en pestant contre lui même. Où était passé sa folie ? Où était passé sa façon bien particulière de relativiser ? Au lieu de ça, l'homme semblait vraiment atteint par la tournure qu'avaient pris les choses. Pour autant, il ne baissa pas les bras et décida d'avancer. Noah le regarda avec une certaine admiration. Il avait quand même une sacrée volonté. Bon certes il était peut-être un peu sanguin mais rien à voir avec un psychopathe. D'un pas claudiquant, on voyait qu'il peinait à avancer. Et Noah regarda la goutte de sang qui se formait au bout de ses doigts. Il était temps de prendre les choses en main.

Attends deux secondes l'ami ! L'interpella-t-il en accourant à ses côtés.

Tout en avançant, il fouilla dans son sac où il en sortit un T-shirt. Puis, sans prévenir, il s'empara de la main du colosse et banda cette dernière afin de stopper la petite hémorragie qui était née lorsqu'il avait frappé le tronc. Sourire aux lèvres, il poursuivit son pansement en reprenant la parole.

Ne te méprend pas. Je n'ai juste pas envie de te voir crever à cause d'une stupide infection. D'ailleurs on va éviter d’aggraver ta cheville. J'y jetterai un œil quand on sera arrivé d'ailleurs. En attendant, appui toi sur moi. On va avancer ensemble. Je pense qu'on a semé nos assaillants et avec un peu de chance on ne croisera plus ses saloperies d'ici le camps où je suis installé avec mon groupe.

Forçant Antton a passé son bras au de son cou, Noah lança leur marche qui allait durer une bonne heure. De quoi permettre aux deux gaillards de mieux faire connaissance...

Fin pour moi
Merci l'ami ! A vite dans un autre sujet !!